El arma secreta

por Steve "Tuna" Tornovish

El mensaje de texto de mi amigo Greg decía: "El bocado de la mañana ha estado caliente en Point O' Breakers. Vamos a hacerlo mañana". Greg es un cargador duro que pasa su tiempo en la playa pescando lubina rayada. Sabía que su información era sólida, así que acordamos encontrarnos alrededor de las 4:00 am y pescar hasta que tuviéramos que irnos al trabajo. Esto fue a principios de junio hace un par de años y la pesca de rayas había sido esporádica. Greg y yo pescamos mucho esa mañana siguiente, y cada uno de nosotros recogió algunos peces pequeños (menos del mínimo de 28 pulgadas) en la oscuridad.

Poco después del amanecer, llegó un joven amistoso llamado Nick Whitbeck y comenzó a lanzar junto a nosotros. Enganchó un pez casi al instante. Suerte de principiante, ¿verdad? Equivocado. Nick atrapó y soltó media docena de peces, la mayoría del tamaño de un guardián, en unos veinte minutos mientras Greg y yo simplemente practicábamos nuestro lanzamiento sin mordiscos. No hace falta decir que nos abrimos paso para ver qué magia estaba usando Nick. Nos mostró un tapón de color ámbar que parecía como si un señuelo para pez aguja se hubiera acoplado con un sacapuntas. Ni Greg ni yo habíamos visto este señuelo antes. Nick podía lanzar el señuelo a gran distancia y luego hacerlo estallar lentamente en la superficie, una réplica perfecta de un calamar que intenta escapar de los depredadores hambrientos. Wow, ¿dónde conseguiste ese señuelo?, preguntamos. "Yo los hago", respondió Nick.

Esa fue nuestra introducción al Hellfire 180, el arma secreta. Realmente era el señuelo de pesca que había estado esperando toda mi vida. El Hellfire se lanza como un sueño, utilizando una ingeniosa combinación de un sistema de pesas con rodamiento de bolas trasero y un diseño de cuerpo cónico. Salpica como lo haría un calamar. Y hombre, oh hombre, ¿atrapa peces? Es realmente una elección perfecta para los surfcasters de Nantucket.

La noticia corrió como la pólvora entre los pescadores de la playa de Nantucket. ¡Stripers, bluefish e incluso falso atún blanco aplastaron esas cosas! Pronto hubo un Hellfire (o seis) en cada caja de aparejos de la isla. Los señuelos cortan el viento mejor que cualquier tapón de superficie que haya lanzado. Y casi no había forma de pescarlos incorrectamente: Hellfire era realmente el enchufe con el que siempre había soñado.

Nick es simplemente el chico más simpático que podrías conocer. Creció en Plymouth MA y siempre le ha encantado pescar. Bromea diciendo que pescaba en las rocas detrás de la planta de energía nuclear Pilgrim cuando era niño, tratando de evitar a los guardias de seguridad. El amor de Nick por la pesca, junto con una mente inquisitiva y un ojo de ingeniero, ha convertido a su empresa, Island X Lures, en un jugador importante en el campo de la pesca en agua salada del noreste.

"El espectáculo de Rhode Island fue enorme", me dijo Nick, hablando del espectáculo de pesca de agua salada de Nueva Inglaterra, que se llevó a cabo en marzo pasado. Sus productos se vendieron como locos y, lo mejor de todo, Nick recibió muchos comentarios de una amplia variedad de pescadores. Mientras se ocupaba de su puesto, Nick se enteró de que los pescadores de otros lugares pescaban en el Hellfire de maneras muy diferentes y aun así pescaban. "Un tipo que conocí en Plymouth me dijo que lo lanzaría, esperaría hasta que el señuelo estuviera en el fondo y luego lo enrollaría dolorosamente lento. ¡Y funcionó!"

La temporada de pesca de 2023 contará con el hermano mayor de otro producto de Island X con una gran reputación: el Sidewinder. El Sidewinder original es un señuelo diminuto, comparativamente: 3,75 pulgadas de largo y pesa 0,75 onzas, pero es un pequeño cebo ingenioso en ciertas condiciones. Me encanta tirarlo al puerto, sobre todo al principio de la temporada, cuando las lubinas rayadas se pescan con carnadas más pequeñas, como las anguilas de arena. Greg lo usa en todas partes, incluso en las olas de la costa sur. Los stripers generalmente abrazan la costa para que quienes los pescan no tengan que lanzar un cebo a una gran distancia. El Sidewinder, fiel a su nombre, nada en un tentador patrón S de regreso al pescador.

La nueva versión de este señuelo es el Sidewinder XL. Este enchufe mide seis pulgadas de largo y pesa 1,75 onzas. Nick me dijo que este plug fue desarrollado para pescadores nocturnos que sintieron que necesitaban un señuelo con la acción del más pequeño pero con un perfil más grande para la pesca nocturna. El XL viene en una versión flotante, así como un modelo de hundimiento lento. Nick me mostró algunos videos de prueba que había tomado del tapón deslizándose por el agua. Sí, digamos que no creo que nadie que pesque contra mí en un torneo deba usar uno de estos. No. De nada…

Varias cajas llenas del nuevo Sidewinder XL estaban apiladas en el garaje de Nick. Nick me dijo que esas cajas estaban a punto de ser enviadas a Larry's Tackle Shop, una gran tienda de aparejos de pesca en Martha's Vineyard. "Son todos de color rosa brillante o color hueso para Vineyard". Nick explicó que ciertos patrones de color tienden a funcionar mejor en ciertos lugares. Por ejemplo, los patrones de caballa son los favoritos de los pescadores en Cape Cod, incluida la gente que pesca "The Ditch", también conocido como el Canal de Cape Cod. Al equipo de Nantucket les encantan los colores ámbar, los patrones verde oliva y blanco y el "pollo eléctrico", mi patrón favorito de mediados de verano, que es rosa brillante en la parte superior con una franja holográfica lateral en el centro y amarillo brillante en el vientre. Oye, no me juzgues, ¡los peces simplemente los aman! Finalmente, hay un favorito universal de todos los pescadores de lobina: el color de pesca nocturna de "blurple", una mezcla de negro y morado. Los colores más oscuros se ven mejor contra la luz relativa del cielo nocturno que los tonos más claros. Blurple se convirtió en la combinación óptima de colores en el extremo oscuro del espectro.

Todos los señuelos de Nick cuentan con anzuelos simples en lugar de anzuelos triples. Él entiende la importancia de liberar peces con un mínimo de trauma para que continúen reproduciéndose y prosperando. Nick siempre está pensando en el próximo señuelo para llenar un vacío para nosotros los pescadores. Actualmente, está trabajando en modelos de arcilla para un pececillo de plástico blando segmentado que puede soportar los dientes de un pez azul. "Hay mucha frustración, muchos altibajos. No estoy tratando de imitar lo que ya está en el mercado. Encontrar el punto óptimo para la ponderación es el mayor desafío. Solo jugueteo con ellos hasta que lo hago bien".

¿Nick lo ha entendido bien? Ciertamente lo creo, al igual que mis clientes y compañeros pescadores que ahora confían en la línea Island X. "Quiero que estos productos sean el señuelo de confianza de todos los pescadores", me dijo Nick. ¡Misión cumplida, Nicolás!

Steve "Tuna" Tornovish es un nativo de Nantucket que ha pasado su vida pescando en las playas de su amada isla. Le encanta presentar a los clientes la alegría de pescar con sus aventuras de pesca en la isla de Nantucket: stevetuna.com